Το 2024 είναι επιτέλους εδώ, και δεν είναι ένα συνηθισμένο έτος είναι ένα δίσεκτο έτος. Που σημαίνει ότι θα έχουμε μια επιπλέον μέρα. Τι είναι όμως τα δίσεκτα έτη; Γιατί τα χρειαζόμαστε; Και πώς προέκυψαν;
Τα δίσεκτα έτη είναι έτη με 366 ημερολογιακές ημέρες αντί για τις κανονικές 365. Συμβαίνουν κάθε τέταρτο έτος στο Γρηγοριανό ημερολόγιο — το ημερολόγιο που χρησιμοποιείται από την πλειοψηφία του κόσμου. Η επιπλέον ημέρα, γνωστή ως δίσεκτη ημέρα, είναι η 29η Φεβρουαρίου η οποία δεν υπάρχει στα μη δίσεκτα έτη. Κάθε έτος που διαιρείται με τέσσερα, όπως το 2020 και το 2024, είναι δίσεκτο, εκτός από μερικά εκατονταετή ή έτη που τελειώνουν στο 00, όπως το 1900. (Θα εξηγήσουμε γιατί παρακάτω.)
Η ονομασία “Δίσεκτο” προέρχεται από το γεγονός ότι από τον Μάρτιο και μετά κάθε ημερομηνία ενός δίσεκτου έτους μετακινείται προς τα εμπρός κατά μία επιπλέον ημέρα από το προηγούμενο έτος. Για παράδειγμα, η 1η Μαρτίου 2023 ήταν Τετάρτη, αλλά το 2024 θα πέσει Παρασκευή. (Κανονικά, η ίδια ημερομηνία μετατοπίζεται μόνο κατά μία ημέρα μεταξύ διαδοχικών ετών.)
Άλλα ημερολόγια, συμπεριλαμβανομένου του εβραϊκού ημερολογίου, του ισλαμικού ημερολογίου, του κινεζικού ημερολογίου και του αιθιοπικού ημερολογίου έχουν επίσης δίσεκτα έτη. Με την διαφορά ότι αλλά αυτά τα χρόνια δεν έρχονται όλα κάθε τέσσερα χρόνια και συχνά συμβαίνουν σε διαφορετικά έτη από αυτά του Γρηγοριανού ημερολογίου. Ορισμένα ημερολόγια έχουν επίσης πολλές δίσεκτες ημέρες ή ακόμη και συντομευμένους δίσεκτους μήνες.
Εκτός από τα δίσεκτα έτη και τις δίσεκτες ημέρες, το Γρηγοριανό ημερολόγιο έχει επίσης και μερικά δίσεκτα-επιπλέον δευτερόλεπτα που συσσωρεύονται τα οποία έχουν προστεθεί σποραδικά σε ορισμένα έτη — πιο πρόσφατα στο 2012, το 2015 και το 2016. Ωστόσο, το Διεθνές Ινστιτούτο Βαρών και Μέτρων-International Bureau of Weights and Measures IBWM, ο οργανισμός που είναι υπεύθυνος για την παγκόσμια χρονομέτρηση, θα καταργήσει αυτά δευτερόλεπτα από το 2035 και μετά.
Γιατί χρειαζόμαστε δίσεκτα έτη;
Εκ πρώτης όψεως, όλο αυτό με τα δίσεκτα έτη μπορεί να φαίνεται σαν μια ανόητη ιδέα. Όμως τα δίσεκτα έτη είναι πολύ σημαντικά και χωρίς αυτά, τα χρόνια, ο χρόνος αλλά και οι εποχές μας θα έμοιαζαν πολύ διαφορετικά.
Ένα ημερολογιακό έτος είναι συνήθως 365 ημέρες. Ο ένας αυτός χρόνος ορίζει τον αριθμό των ημερών που χρειάζεται η Γη για να ολοκληρώσει μια τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Αλλά το 365 είναι στην πραγματικότητα ένας στρογγυλός αριθμός. Η Γη χρειάζεται 365,242190 ημέρες για να γυρίσει γύρω από τον Ήλιο ή 365 ημέρες 5 ώρες 48 λεπτά και 56 δευτερόλεπτα. Αυτό το «αστρικό» (ηλιακό, πλανητικό) έτος είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από το ημερολογιακό έτος στο Γρηγοριανό ημερολόγιο δηλαδή, και αυτές οι επιπλέον 5 ώρες 48 λεπτά και 56 δευτερόλεπτα πρέπει να ληφθούν υπόψη με κάποιο τρόπο. Αν δεν υπολογίζαμε αυτή την παράταση, οι εποχές θα άρχιζαν να παρασύρονται προς τα “κάτω”. Αυτό φυσικά δεν θα ήταν φυσιολογικό αν όχι καταστροφικό διότι ενώ τα καλοκαίρια μας που τα περιμέναμε τον Ιούνιο στο βόρειο ημισφαίριο θα άρχιζαν να συμβαίνουν τον Δεκέμβριο!
Αν δεν υπολογίζαμε αυτή τη διαφορά, τότε για κάθε έτος που περνά το χάσμα μεταξύ της έναρξης ενός ημερολογιακού έτους και ενός ηλιακού έτους θα διευρυνόταν κατά 5 ώρες 48 λεπτά και 56 δευτερόλεπτα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό θα άλλαζε τον χρόνο των εποχών. Για παράδειγμα, εάν σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε δίσεκτα έτη, τότε σε περίπου 700 χρόνια το καλοκαίρι του Βόρειου Ημισφαιρίου θα ξεκινούσε τον Δεκέμβριο αντί για τον Ιούνιο, σύμφωνα με το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος.

Η προσθήκη μιας επιπλέον ημέρας κάθε τέταρτο έτος εξαλείφει, ή διορθώνει καλύτερα σε μεγάλο βαθμό αυτό το πρόβλημα, επειδή μια επιπλέον ημέρα είναι περίπου το ίδιο με τη διαφορά που συσσωρεύεται κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Ωστόσο, αυτό το σύστημα δεν είναι τέλειο! Προσθέτοντας μια επιπλέον ημέρα κάθε τέσσερα χρόνια, τα ημερολογιακά μας έτη παραμένουν προσαρμοσμένα στο ηλιακό ή αστρικό έτος, αλλά ούτε αυτό είναι σωστό. Μερικά απλά μαθηματικά θα δείξουν ότι για κάθε τέσσερα χρόνια η διαφορά μεταξύ του ημερολογιακού έτους και του ηλιακού έτους δεν είναι ακριβώς 24 ώρες. Αντίθετα, είναι 23,262222 ώρες. Η στρογγυλοποίηση ξαναχτυπά! Προσθέτοντας μια δίσεκτη ημέρα κάθε τέσσερα χρόνια, κάνουμε το ημερολόγιο μεγαλύτερο κατά 44 λεπτά (κερδίζουμε περίπου 44 επιπλέον λεπτά κάθε τέσσερα χρόνια ή μια μέρα κάθε 129 χρόνια). Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα επιπλέον 44+ λεπτά θα προκαλούσαν επίσης τη μετατόπιση των εποχών στο ημερολόγιό μας. Για το λόγο αυτό, δεν είναι κάθε τέσσερα χρόνια δίσεκτο.
Ο κανόνας είναι: ότι αν το έτος διαιρείται με το 100 και δεν διαιρείται με το 400, παραλείπεται το δίσεκτο έτος. Το έτος 2000 ήταν δίσεκτο, για παράδειγμα, αλλά τα έτη 1700, 1800 και 1900 δεν ήταν. Η επόμενη φορά που θα παραλειφθεί ένα δίσεκτο έτος είναι το έτος 2100.
Και γιατί ονομάζεται «δίσεκτο έτος;»
‘Ένα κανονικό έτος είναι 52 εβδομάδες και 1 ημέρα. Αυτό σημαίνει ότι εάν τα γενέθλιά σας ήταν τη Δευτέρα του ενός έτους, την επόμενη χρονιά θα έπρεπε να γίνουν την Τρίτη. Ωστόσο, η προσθήκη μιας επιπλέον ημέρας κατά τη διάρκεια ενός δίσεκτου έτους σημαίνει ότι τα γενέθλιά σας πλέον θα είναι μία επιπλέον ημέρα. Αντί τα γενέθλιά σας να γίνονται την Τρίτη όπως θα γινόταν μετά από ένα συνηθισμένο έτος, κατά τη διάρκεια ενός δίσεκτου έτους τα γενέθλιά σας «πηδούν» πάνω από την Τρίτη και θα γίνουν Τετάρτη.
Και αν τυχαίνει να γεννηθείς την ημέρα δίσεκτου στις 29 Φεβρουαρίου, αυτό δεν σημαίνει ότι γιορτάζεις γενέθλια μόνο κάθε τέσσερα χρόνια. Κάθε τρία χρόνια, μπορείτε να γιορτάζετε τα γενέθλιά σας την 1η Μαρτίου και συνεχίζετε να γερνάτε όπως οι υπόλοιποι από εμάς.
Χάρη στο δίσεκτο έτος οι εποχές μας συμβαίνουν πάντα όταν περιμένουμε να συμβούν, και το ημερολογιακό μας έτος (Γρηγοριανό ημερολόγιο) θα ταιριάζει με το αστρικό έτος της Γης.

Διαβάστε για : Οι 10 πιο ευτυχισμένες χώρες στον κόσμο για το 2023